Les carnets de voyages • Pascaline Bossu

J'ai découvert Ikaria il y a dix ans, et ce qui m'a le plus surpris, au-delà des paysages escarpés, avec la montagne Athéra qui s'étire sur toute l'île, les canyons et les forêts denses, c'est la capacité des habitants à danser inlassablement "l'Ikariotiko" toute la nuit et fêter tous les saints des villages d'une journée à l'autre. Au mois d'août et tout le long de l'année les "panigyria" sont organisées : le son du violon, de la Tsabouna (cornemuse) et du Pidavli (sorte de flûte) résonnent toute la nuit et de grandes farandoles se roulent et se déroulent aux rythmes répétitifs des musiques traditionnelles. C'est absolument fabuleux et le vin, cultivé sur les pentes des vallons, aide nos pas à suivre la danse.
Ikaria est la plus grande île de la mer Égée orientale, elle s'étire tout en longueur sur 160km.
À vouloir voler plus haut vers le soleil, selon le mythe, la cire des ailes d'Icare aurait fatalement fondu, dispersant les plumes et il serait tombé dans la mer proche de l'île : Ikaria !
Elle est surnommée également la "Cuba de Grèce" ou "l'île rouge" : durant la guerre civile (1946-1949) treize mille partisans communistes ont été déportés et exilés sur ces terres rocheuses battues par les vents. Depuis cette époque, c'est une île rebelle et les habitants sont plutôt favorables à 40% au communisme. Les liens entre eux sont très forts et la solidarité, l'égalité et l'entraide sont primordiales.
Ce lien communautaire serait en partie une raison de la longévité exceptionnelle des Ikariotes, qui un sur trois atteint les 90 ans ! Leur insouciance heureuse, leur vie au ralenti sans stress, leur alimentation saine, leurs activités physiques, peut-être les faibles radiations radioactives des eaux thermales, font d'Ikaria une des cinq "zones bleues" du monde ! Autrefois les gens parcouraient toute la montagne à pied et il y a, de ce fait, beaucoup de sentiers de randonnées. Les paysages de granit et de schiste aux falaises abruptes et aux canyons, où file l'eau de source d'une piscine naturelle à une autre, contrastent avec les immenses forêts de pins, de platanes et de chênes verts. Les zones Natura 2000, notamment la forêt de Randi, préservent de nombreuses plantes endémiques. Les constructions dans les rochers de granit "Théoktista" ou "Katikitiria", les abris de pierres sèches témoignent d'une présence ancienne à Ikaria. Dans les villages, cachés dans les hauteurs, les maisons en pierre dissimulaient leur entrée pour se protéger des pirates. Aujourd'hui les Ikariotes nous ouvrent leurs portes !
A vos carnets !
Pascaline Bossu
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